La tendresse conjugale (et extra-conjugale), maternelle, ancestrale et amicale; les tensions, multiples et douloureuses; le désir, ravageur; le deuil et l’optimisme envers et contre tout; la découverte de la maternité; la guerre et son lot de chagrins. Autant de rudes épreuves qui touchent à tour de rôle les personnages de la saga des Cazalet. Après Étés anglais qui s’achève en 1939, peu avant l’entrée en guerre du Royaume-Uni, ce deuxième tome croise à nouveau les destins, joue avec les perspectives pour que petits comme grands puissent dire leur frayeur et leur amour, leurs désillusions et leurs espoirs indéfectibles. À Home Place, le ballet est incessant, les membres de la famille vont et viennent, quittent la demeure des patriarches pour Londres avant de revenir au bercail, à la campagne, en sécurité. Polly et Clary, les deux cousines, grandissent et sont plus proches que jamais. Louise est devenue une jeune…